雌雄两性羽色相似。上体概赤褐色；眉纹短，呈淡白色，眼圈亦为淡白色。下体、喉、胸、腹部的中央几近白色，两胁和肛周浅灰褐色；稍长而宽的尾，呈红褐色。
虹膜褐色；上嘴角褐色，嘴尖淡黑色，下嘴色浅或呈淡黄色；脚角褐色。
量衡度：见图13

小型鸟类（体长约14cm）。上体概赤褐色；眉纹短，淡白色；下体几近白色，两胁和肛周浅灰褐色。

生态　宽尾树莺主要栖息于海拔300-2000m的河流沿岸和湖泊附近的灌丛、芦苇丛、草丛和河谷灌丛中。单独或成对活动。活泼且行动敏捷，能灵巧地抓牢垂直的芦苇秆和高草茎，并能上下攀爬和跳跃。多在芦苇和灌丛下觅食，尤其喜欢在有水或水域附近芦苇丛和灌丛中觅食，活动时尾常向上垂直翘起。几乎整天都在活动，常常偷偷摸摸、躲躲闪闪，有时突然从下面窜出来，但很快又落下，不久又在另一处窜出来，然后又落入另一芦苇丛中，尤其是早晨和黄昏活动最为频繁。
叫声：特征性的突发响亮鸣声，似管笛音 “chip” 起始，接厚重颤音 “chuti-chuti-chuti” 或其变调，结尾为颤鸣及嘟声，复又重新开始。叫声为偏高的爆破音 “chik” 或告警颤音 (约翰·马敬能等, 2000)。
宽尾树莺主要吃昆虫、昆虫幼虫、蜘蛛、甲壳类和水生昆虫等动物性食物。
繁殖期4-6月。通常在到达繁殖地后不久雄鸟即开始占区和鸣叫。据在欧洲对指名亚种的研究，宽尾树莺是一雄多雌制，在它占领的领域内与2-3个雌鸟交配繁殖。巢呈杯状，主要由枯草茎和草叶构成，内垫以细草茎。巢筑于紧靠地面的灌丛或草丛中。每窝产3-5枚卵，通常为4枚。卵砖红或土白色。卵的大小为17-20×13-15mm。

地中海沿岸摩洛哥，阿尔及利亚，利比亚，法国西南部和南部，意大利，科西嘉岛，塞浦路斯，巴尔干半岛，小亚细亚，克里米亚，中东，高加索，塔吉克斯坦，中亚，伊朗，阿富汗，巴基斯坦，印度北部和西部。

宽尾树莺全世界共计有3亚种，即新疆亚种C. c. albiventris、指名亚种C. c. cettia和东方亚种C. c. orientalis等。我国境内只有新疆亚种C. c. albiventris。